Écoles du Nord, scandinave et anglaise

Éminent peintre de paysage suédois, Elias Martin a exécuté ce tableau au milieu des années 1780. Situé à l’ouest de Stockholm, le domaine royal de Drottningholm occupe une place capitale dans l’histoire nationale. Au premier plan, l’artiste a mêlé des personnages de différents milieux, allusion à l’idéal d’harmonie sociale issu des mouvements de pensée de la France pré-révolutionnaire.

Elias Martin, qui demeura pendant dix ans en Angleterre, emprunte aux "country house portraits" cette manière de placer le château au fond du paysage et d’introduire un plan d’eau réfléchissant la lumière entre le spectateur et le bâtiment. La nature présente des caractéristiques du paysage suédois et l’atmosphère est typique des nuits claires de l’été nordique. La facture très libre du premier plan est remarquable, dans le contexte d’une Europe artistique sous influence néo-classique. Ce tableau rappelle que le paysage, au moins au nord de l’Europe, échappait aux règles prévalant dans la peinture d’histoire.